У каждого компьютера, подключенного к сети Интернет, есть свой уникальный цифровой идентификатор — IP-адрес, а все сайты имеют свое имя, которое привязано к этому набору цифр. Таким образом, регистрация домена дает возможность не запоминать длинный набор чисел, а просто набрать в адресной строке браузера текстовое имя сайта и перейти на него.
Данные о доменах и IP хранятся на распределенной сети DNS серверов, который позволяет по запросу преобразовать имя в IP-адрес и получить к нему доступ. Такая система была изобретена чтобы пользователям было проще запоминать адреса, состоящие из слов, написанных латиницей или кириллицей, и разделенных точками.
Каждая страна располагает доменом первого уровня, на котором уже можно предоставлять пользователям имена второго и третьего уровня. Если зарегистрировать сайт на домене ru, его адрес будет иметь вид «сайт.ru» и будет доменов второго уровня на первом уровне российской зоны. А обозначение ua говорит о принадлежности сайта к доменной зоне Украины.
Изначально существовало несколько доменов первого уровня, которые вообще не имели отношения к географии. Они были привязаны к направленности сайта и объединяли их по типам. Домен org говорил о некоммерческой ориентированности содержимого, а com был его противоположностью. Сейчас все зоны изрядно перепутались, и почти любой желающий может купить домен, относящийся к зонам org, .net, com, pro, su и так далее.
У подавляющего большинства доменов на сегодняшний день существуют правила, в которых регламентировано, кто и с какой целью имеет право приобретать его имена. Сейчас существует более десятка доменных зон, на которые не были присвоены ни одному государству, например, .pro (профессиональные), .travel (туристические), .net (организации, деятельность которых связана с Интернетом).
Отдельную позицию в этой классификации занимает домен .su. Эту адресацию зарезервировали еще в 1990 году для Советского Союза, но открытые продажи стартовали буквально несколько лет назад. Купить домен в зоне .su может любой желающий, никаких ограничений на регистрацию не предусмотрено. И сейчас существует много желающих зарегистрировать здесь свой домен, благодаря тенденции к снижению цен на эту услугу. Помимо этого в данной зоне можно купить домен на национальных языках (.idn).
За общее администрирование системой отвечает организация ICANN (Интернет корпорация присвоенных имен и номеров). На их сайте можно получить более подробную информацию о каждой зоне.
